散文面臨著藝術上的停頓，是一個不容回避的事實。梁錫華在《多角鏡下的散文》一文中所說的散文踏入21世紀中期以后“會衰退，甚至會消亡”，看來并非危言聳聽。據梁錫華考證，自20世紀40年代之后，西方散文已日呈衰落之勢，“即使馳譽世界數百年的英國散文，也難逃此劫”。梁錫華對散文總體趨勢的判斷有一定道理，畢竟，藝術上的停頓，總是一種文體衰敗的先聲。

　　20世紀90年代以來散文外在的繁榮，不經意地為不少人制造了散文日益興盛的幻覺。這種散文熱留存下來的有價值的探索，其實并不多。朱光潛說，散文可分為三等，“最上乘的是自言自語，其次是向一個人說話，再其次是向許多人說話?！保ā墩撔∑肺摹罚┒鴱垚哿釁s說，散文是讀者的鄰居。這些，說的都是散文應面對個人，應把姿態放得很低，否則，散文可能就失去了它本該有的話語品質。而現在，一講到散文的變革，就把題材越寫越大，字數越寫越長。有些散文作者，只要一寫歷史題材，就端著一個架勢，用史料把文章搞得密不透風，以為這就是文化關懷；還有些散文作者，花一兩年時間寫一篇文章，精雕細琢，恨不得字字珠璣，但散文里寄寓了太多的東西，修辭反而顯得做作。

　　在專業寫作越來越多的散文界，那些為變革而變革的做作的散文探索，看似熱鬧，其實早已遠離了散文的本心，所謂的散文熱，并未對散文這一文類的發展貢獻多少新的經驗。

　　我對散文的閱讀，開始轉向那些非專業的、有平常心的文字。散文最大的敵人就是虛偽和作態。沒有了自然、真心、散漫和張弛有度的話語風度，散文的神髓便已不在。而一旦把散文變成一種專業寫作，以我看來，就多半難逃這樣的悲劇境地了。

　　散文的無規范，用李素伯在《小品文研究》一書的話說，是比小說和詩歌更為“近人情”，更反對制作，它崇尚自然，向往興之所至，本質上說，它是業余的文學。我不看好那些專以寫作散文為業的人，許多時候，把散文當作一種專業寫作，反而會失了散文的風采。

　　當代有成就的散文家，絕大多數都不是專業意義上的，反而是客串和業余的身份，使他們寫出了令人難忘的散文篇章。比如，汪曾祺、王小波、賈平凹、史鐵生、韓少功、張承志、阿來、鐵凝、余秋雨、南帆、李敬澤、于堅、鐘鳴等人，他們的文學身份更多是小說家、詩人、理論家，而不是專業意義上的散文家。這僅僅是出于偶然嗎？或許，它不過進一步證實了我的設想：如何使散文更好地成為“業余的文學”，才是散文的正大一途。